Είναι Κυριακή βράδυ και κάθεστε στο γραφείο σας με μια λευκή σελίδα μπροστά σας. Στο πάνω μέρος γράφετε με μεγάλα γράμματα: «Φέτος θα αλλάξω τη ζωή μου». Οι στόχοι είναι εκεί, λαμπεροί και γεμάτοι νόημα. Όμως, καθώς περνάει η εβδομάδα, η σελίδα μένει στο συρτάρι. Η Δευτέρα σας παρασύρει, η Τρίτη σας εξαντλεί και μέχρι την Πέμπτη, εκείνοι οι «καλοί στόχοι» μοιάζουν με ξένα σώματα μέσα στην καθημερινότητά σας. Νιώθετε ότι τίποτα δεν αλλάζει στην πράξη, παρά τις καλές σας προθέσεις. Αυτή η απόσταση ανάμεσα στην επιθυμία και την εφαρμογή δεν οφείλεται σε έλλειψη θέλησης. Οφείλεται στην απουσία μιας γέφυρας που ονομάζεται σχέδιο δράσης. Γιατί, ας είμαστε ειλικρινείς: Χωρίς σχέδιο και υποστήριξη, ο καλύτερος στόχος μένει στο χαρτί.

Από το Γενικό στο Συγκεκριμένο.

Το πρώτο βήμα για να ζωντανέψει ένας στόχος είναι να τον απογυμνώσουμε από τη γενικότητά του. Φράσεις όπως «θα προσπαθήσω περισσότερο» ή «θα οργανωθώ» είναι παγίδες για τον εγκέφαλό μας, γιατί δεν περιέχουν καμία εντολή δράσης. Το σύστημά μας χρειάζεται κινήσεις, όχι έννοιες. Μετατρέψτε τον στόχο σε 3 έως 5 μικρά, μετρήσιμα βήματα. Αν θέλετε να βελτιώσετε τη φυσική σας κατάσταση, η κίνηση δεν είναι η «γυμναστική», αλλά το «να φορέσω τα αθλητικά μου στις 7:00 το πρωί». Όταν σπάμε το μεγάλο σε πολύ μικρά κομμάτια, η εσωτερική αντίσταση υποχωρεί και η δράση γίνεται σχεδόν αυτόματη.

Το Ρεαλιστικό Εβδομαδιαίο Πλάνο

Ένας στόχος που δεν έχει «σπίτι» μέσα στο ημερολόγιό σας, είναι καταδικασμένος να μείνει άστεγος. Το ρεαλιστικό πλάνο απαιτεί μια ειλικρινή ματιά στο πρόγραμμα της εβδομάδας. Πού ακριβώς θα χωρέσει η νέα σας συνήθεια; Αν δεν ορίσετε μέρα και ώρα, η καθημερινότητα θα καταπιεί τον στόχο σας μέσα στις πρώτες ώρες της ημέρας. Το να βάζετε ένα «ραντεβού» με τον εαυτό σας είναι μια πράξη αυτοσεβασμού. Μην ψάχνετε για ώρες· συχνά αρκούν 15 λεπτά, αρκεί αυτά τα λεπτά να είναι κλειδωμένα και αδιαπραγμάτευτα.

Υποστηρικτικές Δομές και Άνθρωποι

Κανένας μας δεν είναι «νησί». Για να κρατήσει ένα πλάνο, χρειαζόμαστε υποστηρικτικές δομές: έναν καθαρό χώρο, τις σωστές συνθήκες και, κυρίως, τους σωστούς ανθρώπους. Η θέλησή μας είναι σαν μια μπαταρία που αδειάζει μέσα στη μέρα. Το περιβάλλον όμως είναι το καλώδιο που μας επαναφορτίζει. Βρείτε έναν άνθρωπο στον οποίο θα δίνετε αναφορά για την πρόοδό σας. Η γνώση ότι κάποιος περιμένει να ακούσει αν κάνατε το βήμα σας σήμερα, λειτουργεί ως ένας πανίσχυρος εξωτερικός μηχανισμός δέσμευσης που μας κρατάει στην πορεία μας όταν η κούραση μας λυγίζει.

Όταν το Πλάνο «Χαλάει»

Η μεγαλύτερη παγίδα είναι η τελειομανία. Πιστεύουμε ότι αν το πλάνο χαλάσει μια μέρα, τότε απέτυχε όλο το εγχείρημα. Η αλήθεια είναι ότι το πλάνο θα χαλάσει κάποια στιγμή. Η λύση δεν είναι η παραίτηση, αλλά η προσαρμογή. Εδώ μπαίνει το Plan B: μια πολύ μικρή εκδοχή της δράσης σας για τις δύσκολες μέρες. Αν δεν μπορείτε να διαβάσετε 20 σελίδες, διαβάστε μία. Αν δεν μπορείτε να περπατήσετε μισή ώρα, περπατήστε πέντε λεπτά γύρω από το τετράγωνο. Σημασία δεν έχει η ένταση, αλλά η διατήρηση της ροής.

Η Σταθερότητα του Συνόλου Όταν αποκτάτε ένα συγκεκριμένο σχέδιο, η αλλαγή δεν μένει μόνο σε εσάς. Όλο το σύστημα της ζωής σας –η οικογένεια, οι συνεργάτες, οι φίλοι– αποκτά μια νέα σταθερότητα. Οι γύρω σας ξέρουν πλέον τι να περιμένουν και πότε να σας αφήσουν τον χώρο που χρειάζεστε. Ένα πλάνο που έχει συζητηθεί και συμφωνηθεί με το περιβάλλον σας, παύει να είναι πηγή τριβής και γίνεται ένας τρόπος να αναπνέει όλο το σπίτι πιο ελεύθερα, μέσα σε ένα πλαίσιο οργάνωσης και αμοιβαίου σεβασμού.

Η Πρώτη Κίνηση

Σας προσκαλώ σήμερα να κάνετε κάτι πολύ απλό. Επιλέξτε έναν και μόνο στόχο που έχετε για αυτόν τον μήνα. Γράψτε 3 μικρά βήματα και ορίστε πότε ακριβώς θα γίνουν μέσα στις επόμενες 14 ημέρες. Μην περιμένετε τις τέλειες συνθήκες, γιατί αυτές δεν υπάρχουν. Ξεκινήστε με αυτό που έχετε, εκεί που βρίσκεστε. Ο στόχος σας ζωντανεύει τη στιγμή που η πένα ακουμπά το χαρτί και το ημερολόγιο αποκτά μια νέα εγγραφή.

Χωρίς σχέδιο και υποστήριξη, ο καλύτερος στόχος μένει στο χαρτί.